啄木鸟

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啄木鸟森林中的害鸟,并非森林医生 [复制链接]

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不知道各位读者小时候是否看过这样的插图:

啄木鸟作为森林医生,每天的工作就是飞掠在树林中找寻“生病”的大树,然后不辞辛劳地捉虫。这原本是教育小朋友保护鸟类和森林的意思。但往往现实比较残酷,啄木鸟的身份曝光了:它不只是“医生”,还可以是一种“害鸟”。

啄木鸟

啄木鸟是一种比较常见的留鸟(长期生活在一个地方,通常是繁殖地,不随季节或气温的变化而迁徙),是一种人类认知较为统一的森林常驻鸟类,多以树木皮下害虫(天牛、吉丁虫、透翅蛾、蝽虫等)为食。除了害虫以外,他们也习惯以橡果的果实作为冬天的主要食物。

啄木鸟的种类有很多,也有部分啄木鸟的亚种濒临灭绝,甚至可能已经灭绝,如巴西象牙啄木鸟和墨西哥的帝啄木鸟等。

啄木鸟在觅食的时候不像其他鸟类是站在伸出的树枝上,而是直接用爪子攀缘在相对直立的树干上。他们会利用自己稍短的四指牢牢的抓住,不会滑下来,而且还能够在树干上上下灵活地跳动甚至旋转。

啄木鸟的食量非常大,大约每天能吃条害虫;同时,其活动范围也非常广泛,基本上10多公顷的森林里只要有两只啄木鸟,那么在虫类躲藏的整个冬天的时间里,它们能消灭90%以上的害虫。

根据啄木鸟的凿叔痕迹,人类可以大致判断树木的健康属性,作为参考这片森林的卫生采伐指标。因此,人类常将其称为“森林医生”。

啄木鸟的响声很响亮,并且有很强的领地意识,在求爱的季节里,会用坚硬的喙在空心树干上敲打出非常有节奏的声音,向其他异性发出求爱的信号。在它们捉食虫类的时候,基本每天都要敲击-次左右,并且每一次的速度可以达到每秒钟5.5米,速度非常快,头部也会跟着剧烈晃动。

相对于啄木鸟森林一生的身份,个人小时候会更好奇:它们不停地啄木头时,那种从嘴喙处带给头部的震荡,应该怎样克服?

“笃笃”震荡

虽然啄木鸟的捉虫速度和频率非常的高,头部也会随之剧烈晃动,但是它并不会感觉到头痛,也不会像人类想象的那样得脑震荡。这是因为在啄木鸟的头上,有三层防震的装置。

首先,啄木鸟的头骨整体结构是疏松的,就像是一层相对硬化的海绵一样,里面充满了空气。这样可以减少头部因为晃动而带来的噪音感。

其次,它的头骨内部还有一层外脑膜,非常坚韧,把脑髓和头骨隔离开来,留出一条狭窄的缝隙,里面还含有液体,从而减小震动和撞击感;最后就是头部两侧都进化出了包裹着大脑两旁的肌肉,强而有力,同样也可以起到防震的作用。

这样一来,即便是高频率的震动,它也可以轻松地抵消。人类就借助啄木鸟的脑部结构,研发了一些关于防震的安全帽。

因为啄木鸟的食量很大,一直在“不停”地啄,也会有很多啄木鸟没有起到为森林“治病”的作用,反而直接加快树木的死亡。

过犹不及的索取

为了吃到更多的虫子,啄木鸟只要发现某棵树上有虫子的小洞,就会为了找到藏匿的虫子不停地啄该树木,直到找到虫子为止,哪怕把这棵树从半腰啄到了树根。

这样的做法有时候就出现:一棵树本就因为病虫害而面临生存的困境,再加上啄木鸟大面积破坏了树皮,阻断了养分的流通而加速了树的死亡。

在前文中我们也有提到,啄木鸟不止吃虫害,还喜欢吃橡果。在冬天,橡果该怎么保存呢?

啄木鸟对于吃非常的执着,并且具有保护意识,为了防止其他鸟类偷盗果实,它们会在寻找食物之前,先在一棵树上啄很多小孔,然后将橡果镶嵌在已经准备好的、密集的树干小孔中。

据统计,一棵树可以为啄木鸟提供成千上万个保存橡果种子的“小仓库”,而这个充满小孔的树,就是它们整个冬天的粮仓。

除了树木被啄孔藏粮之外,有时候啄木鸟也会在人类的房梁、栅栏甚至电线杆上打孔,这让很多人都甚感烦忧。因此在北美有很多地方将啄木鸟列入“害鸟”行列。

同时,还有一种啄木鸟是专门以树汁为食物的。这类啄木鸟会特别喜欢含糖量高的树种,枫树、桦树等都是它们的目标之一。

通常的食用方式就是将树干的表皮撕裂,然后舔舐树汁,但又因为树木的自愈能力,不能在一个地方长期吸食;因此,一棵树木只要被盯上,就会被啄得满目疮痍。然而,很少有一棵树能够满足一只啄木鸟无底洞般庞大的食欲。

值得

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