相信很多的童话里都有森林医生啄木鸟的形象，那你知道啄木鸟为什么被称为“森林医生”呢·
因为啄木鸟会给树木治病。啄木鸟在树干上不停地叩击，查出树干内有虫子，就用尖利的嘴啄成一个洞，将舌头伸进去，把虫子勾出来吃了。一只啄木鸟每天能吃掉到条害虫和虫卵。一对啄木鸟能保护一平方公里森林免受蛀虫的侵害。
啄木鸟啄食的害虫包括森林中鞘翅目的象甲、伪步行甲、天牛幼虫、金龟甲，鳞翅目的逼债蛾、螟蛾，以及花蝽象、臭蝽象、蝗虫、蚂蚁、蛴螬、小囊虫、天牛幼虫、蛴螬、白蚁等。
为什么啄木鸟不会得脑震荡?
啄木鸟是个十分敬业的“森林医生”，专为病树“治病”。啄木鸟啄木的速度比声音的速度还要快，可以想象，啄木鸟头部所受的冲击有多么大，可啄木鸟却不会得脑震荡。原来，啄木鸟的头部结构比较独特。它的脑壳是由坚硬的骨质组成的，脑壳下面是一层海绵状的骨骼，上面贮满了液体。当啄木鸟啄食时，这种海绵状的骨骼就起到缓冲、减震的作用。另外，啄木鸟的头部两侧，有较为发达的肌肉系统，也有一定的防震作用。啄木鸟的脑袋受到重重保护，在受到强劲冲击时也不会引起脑震荡了。
啄木鸟的秘密武器：舌头
啄木鸟的舌头比较长，最长能达到4厘米左右，同时蒂连舌根且具有很强的弹性。因此它的舌头在休息时，会在右鼻孔中，并且啄木鸟的舌头上还有分泌黏液的腺体。啄木鸟的舌头通常是用来抓虫子的，将虫子勾住的同时，它的舌头上会分泌出黏液将虫子黏住，然后再将舌头收回自己的嘴中，以达到吃虫子的目的。但是在啄木鸟用舌头捉虫子的时候，它的嘴巴也会以最快的速度撞击树面，撞击后的震动也会让啄木鸟感知里面的树虫，最后再通过嘴巴和舌头共同合作捕捉虫子。
啄木鸟有四个爪状的脚趾，两个指向后方，两个指向前方。爪子让鸟儿牢牢抓住树干。一旦鸟的爪子深埋在树的树皮中，它将使用其坚硬的尾巴在钻孔时平衡和支撑自己。
啄木鸟都喜欢吃虫子？
在啄木鸟群体中，并非所有啄木鸟都喜欢吃虫。比如吸汁啄木鸟，它对树木中含糖的汁液比较喜欢，它们会在树干上啄很多小孔，对树木的伤害比较大。粗壮的树木还好，对于那些小树来说，哪经得起这样的折腾。不过，这类啄木鸟只是啄木鸟群体中的少数，对啄木鸟的整体形象影响不大。
还有一类啄木鸟喜欢以橡树的种子为食，叫橡树啄木鸟。它们会将搜集来的橡树种子储存在凿满孔洞的树干上，于是整个树干上便会布满密密麻麻的橡树种子。好在这种啄木鸟通常只会选择干枯的树木作为仓库。
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